En 1797, Antonio González Varela y su esposa donaron un lote para levantar un hospicio y un oratorio para los franciscanos que pasaban camino a las misiones del norte.

En 1842 fue inaugurada la parroquia de Nuestra Señora de Balvanera y de la Encarnación, por el gobernador de Buenos Aires, Juan Manuel de Rosas y su hija, en homenaje a su fallecida esposa Encarnación Ezcurra.

Esta advocación dejó de usarse después de 1852. Hasta 1875, funcionó la Congregación de Morenos Congos de San Baltasar, debido a la alta presen- cia de negros y mulatos en la zona.

Ampliada y refaccionada en 1865 por el arquitecto Antonio Picarel, adquirió sus características definitivas en 1930.

Su atrio fue escenario de importantes episodios electorales, entre los que se destaca Hipólito Yri- goyen, quien inició su carrera política en esta parroquia.

Recientemente se venera en este templo la imagen de San Expedito, que congrega a miles de fieles los 19 días de cada mes. Este santo, presente desde los primeros tiempos del cristianismo, fun- de su historia con tradiciones orales y leyendas.

El Colegio San José y la iglesia de Nuestra Señora de Balvanera forman un conjunto de alto valor patrimonial para toda la comunidad.

Personalidades de destacada actuación en todos los campos de la vida de nuestro país, como Hipólito Yrigoyen, Francisco P. Moreno, Florentino Ameghino, el cardenal Copello y Luis María Drago, entre otros, se formaron en el Colegio San José, introductor en el país de la pedagogía francesa.